Gasoil récord en dólares: el campo gana en fertilizantes y pierde en el surtidor
El Gobierno llevó a cero el arancel de la urea y recortó el de los agroquímicos, pero el litro de gasoil tocó valores nunca vistos en dólares. Para el productor de Mendoza, lejos de los puertos y con el flete como segundo gran costo, la cuenta cierra cada vez peor.
Hay dos maneras de caerse del caballo, y el campo argentino probó las dos en menos de seis años. Entre 2020 y 2023 pagó la energía barata con cepo, una brecha cambiaria superior al 100%, faltantes de gasoil y trabas para importar. Entre 2024 y 2026 se sacó de encima el cepo y los aranceles, pero recibió la factura completa de la energía, al precio que marca la paridad de importación.
El análisis comparativo de ambos períodos deja una conclusión incómoda para quien trabaja la tierra: el cuello de botella dejó de ser el insumo importado y pasó a ser el combustible. Con granos más baratos y gasoil récord en dólares, el margen se achica justo donde la desregulación prometía aliviarlo.
Del precio congelado al récord en dólares
El gasoil es el costo que mueve todo lo demás: tractores, cosecha, transporte. Entre enero de 2020 y diciembre de 2023 el litro de grado 2 pasó de $48,20 a $650, un salto de 1.248,5% que acompañó a la inflación acumulada (1.145,8%). En dólares oficiales, en cambio, no se movió: costaba USD 0,80 al principio y USD 0,80 al final. Era barato porque se lo contenía con precios acordados con las refinadoras y con impuestos postergados, y esa contención se pagó con quiebres de stock en 2022 y 2023, cuando el litro se consiguió en el mercado informal a entre USD 1,36 y USD 1,57.
La segunda etapa invierte el problema. Entre enero de 2024 y septiembre u octubre de 2026 el gasoil común pasó de $744 a un rango de $2.179 a $2.435, según la plaza. Parece menos dramático que antes: el aumento nominal (entre 192,9% y 227,4%) quedó por debajo de la inflación estimada del período (248,8%). El problema es el dólar. Con un tipo de cambio oficial que se movió bastante menos que los precios, de unos $820 a $1.515,87, el litro llegó a entre USD 1,44 y USD 1,60: récord histórico para el país. La nafta súper, de $699 a $2.079, quedó entre USD 1,37 y USD 1,43.
A eso se sumó el petróleo. El Brent subió a principios de 2026 por las tensiones en Medio Oriente, y el campo, que no fija el precio de nada de lo que compra ni de lo que vende, absorbió el golpe completo.
La baja que sí llegó: fertilizantes y agroquímicos
En este rubro hay que reconocer lo que cambió. En 2021 y 2022, la guerra entre Rusia y Ucrania y el gas más caro llevaron la urea a más de USD 1.050 por tonelada. A eso se sumaron la aprobación discrecional de divisas y, desde julio de 2023, el Impuesto PAIS del 7,5%, que obligaba a los importadores a fijar precios con colchón. Cerró 2023 en USD 650.
El Decreto 384/2024 bajó del 5,4% y 6% al 0% el arancel de la urea y el nitrato de amonio, y los herbicidas a base de glifosato, atrazina y 2,4-D pasaron del 35% al 12,6%. El Impuesto PAIS se terminó de desarmar hacia fines de 2024. En 2025 la urea llegó a puertos argentinos a un promedio de USD 437 por tonelada, casi pegada al precio de Brasil (USD 416). En la primera mitad de 2026 se disparó a un rango de USD 890 a USD 950 por las dificultades de tránsito en el Estrecho de Ormuz, pero según la Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (FADA), con el arancel y el PAIS vigentes habría llegado a USD 1.450. En septiembre de 2026 volvió a un rango de USD 570 a USD 650.
El glifosato siguió un camino parecido: de más de USD 11 por litro en 2022 a un rango de USD 4,00 a USD 5,10 entre 2024 y 2026.
No todo bajó. Los fosfatados (MAP y DAP) se mantienen entre USD 970 y USD 1.000 por tonelada, porque la oferta internacional es rígida. Y la baja de la urea no le saca ni un peso al precio del flete que hay que pagar para llevarla hasta el campo.
Cuántos kilos de grano cuesta cada litro
La relación insumo-producto mide cuánto producto hay que entregar para comprar una unidad de insumo, y ahí se ve el verdadero cambio de época. Entre 2020 y 2023, con granos altos en Chicago, el productor aguantó una urea carísima: en el peor momento de 2022 necesitaba entre 4,4 y 5,0 toneladas de maíz por cada tonelada de fertilizante. En 2026 ese ratio está entre 2,5 y 3,2, una mejora que explica la baja de aranceles.
Pero del otro lado de la balanza pasó lo contrario. Los precios agrícolas retrocedieron en promedio un 26,5% frente a fines de 2023, mientras el gasoil se alineó con el mundo sin subsidios. El resultado, según el informe, es que hacia 2026 hacen falta más del doble de toneladas de maíz o trigo para pagar 5.000 litros de combustible que al final del régimen anterior. Y la cosecha de contratista pesa más sobre el ingreso bruto: 10 puntos porcentuales más en trigo, 5 en maíz y 2 en soja entre fines de 2023 y mediados de 2026.
El Estado, mientras tanto, sigue sentado en la mesa. La participación estatal en la renta agrícola que mide FADA llegó a un récord de 74,6% con la sequía de 2023, y bajó a 63,6% en 2025 y a 58,2% en 2026. Es una mejora, pero sigue siendo más de la mitad de la renta, en un contexto donde persisten las retenciones sobre los granos y se descongelaron los impuestos específicos a la energía.
Para el que arrienda, la cuenta es todavía peor. En la zona núcleo, un maíz en campo alquilado dejó un margen neto de menos 28 dólares por hectárea, mientras que el mismo cultivo en campo propio retuvo 121 dólares.
Qué significa para Mendoza y el Valle de Uco
Los números del informe corresponden sobre todo a la zona núcleo y a los cultivos de grano. Mendoza produce otra cosa: vid, frutales, hortalizas, ajo, olivo. Pero la mecánica de fondo se traslada sin escalas, porque el gasoil y el flete no distinguen entre una hectárea de maíz y una de malbec.
El primer golpe es la distancia. Mendoza está lejos de los puertos y de los grandes mercados de consumo, de modo que todo lo que sale de la finca, la fruta, el ajo, la uva, viaja en camión, y todo lo que entra, los fertilizantes, los agroquímicos, los repuestos, también. Un combustible en récord en dólares encarece las dos puntas del recorrido. Se suma el gasoil de las labores propias o contratadas, desde el tractor hasta el transporte de la cosecha a la bodega o al galpón de empaque.
El segundo es el contexto. Estos costos le llegan a un productor mendocino que ya venía golpeado, con la crisis vitivinícola y las cosechas por debajo del costo como telón de fondo, y que no tiene en la baja de aranceles un alivio proporcional. Fertilizar hortalizas, ajo o frutales sale menos que antes y los agroquímicos importados compiten mejor, y eso es un alivio real. Pero es un alivio sobre el insumo, mientras que la sangría está en la energía y en el transporte.
Para el que alquila tierra o contrata servicios, el margen se achica todavía más, porque el costo del combustible y de la maquinaria queda incorporado en la tarifa que le cobra el contratista. La pregunta que hoy se hacen los productores de Cuyo no es cuánto cuesta la urea. Es cuánto les queda después de llevar la cosecha a destino.
Desregular no es lo mismo que abaratar. El Gobierno puede exhibir como logro el fin del cepo, de la SIRA y del Impuesto PAIS, y los datos le dan la razón en insumos. Lo que no explica es por qué el campo, que cargó con las retenciones y con el cepo, ahora carga también con el costo pleno de la energía sin que nadie le haya devuelto el diferencial.
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Fuentes
Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (FADA); Bolsa de Comercio de Rosario; Coninagro; Banco Central de la República Argentina; IICA; Agrofy News; Bichos de Campo; TodoAgro; Clarín; TN; Ámbito; El Litoral; Revista Chacra; Trading Economics; GlobalPetrolPrices; surtidores.com.ar. Decreto 384/2024.
